"수천 명의 죽음을 함께했습니다" 죽음의 문턱에서 후회하는 단 하나

 

저는 호스피스 병동에서 오랜 세월 간호사로 근무하며, 수많은 분들의 마지막 시간을 곁에서 지켜봐 왔습니다. 어떤 분은 굵직한 사업을 일군 분이었고, 또 어떤 이는 평생 가족을 돌보며 조용히 살아오신 분이었습니다. 살아온 모습은 서로 달랐지만, 삶의 끝자락에서 들려준 그분들의 마지막 후회는 놀라울 만큼 닮아 있었습니다.

💧 “내 인생을 왜 나를 위해 살지 못했을까…”

 

1️⃣ 죽음을 눈앞에 두고 들은 진짜 고백들

정말 많은 사람들이 살아가는동안 죽음을 멀다 느끼며 살아갑니다. 그러나 호스피스 병동은 매일 누군가의 마지막 죽음을 지켜봐야 하기때문에, 그 이별의 순간이 너무나도 현실적이라는 겁니다.  그순간, 많은 분들은 부와 명예, 사회적인 성공에 대해서는 말하지를 않습니다. 다만, 오직, 인간적인 이야기를 조심히 꺼냅니다. 아주 평범하면서도 깊은 말을 건넵니다.

 

“그땐 왜 참고만 있었을까요…”

“사랑한다고 말하지 못했던 게 후회돼요.”

“그냥 한번 도전해볼 걸 그랬어요.”

 

이 말들 속에는 삶의 본질이 담겨 있습니다. 우리는 자주 ‘나중에’라는 말로 지금을 미루며 살아갑니다.

2️⃣ 마지막 순간 가장 많이 남는 후회는 ‘자기 삶을 살지 못한 것’

정말 많은 분들이 공통적으로 이야기한 후회는 “나답게 살지 못했다”는 점입니다.

하고 싶은 말을 참은 날들

진심을 미뤄둔 시간

다른 사람 눈치를 보며 산 삶

 

내 감정을 눌러두며 지낸 시간들이런 하루하루가 쌓여 결국 인생 말미에 큰 아쉬움으로 돌아오더라고요. “그때 왜 그렇게밖에 못 살았을까”라는 말을 백 번도 넘게 들었습니다. 특히 50대 이후에는 “지금이라도 바꾸고 싶다”고 눈물로 털어놓는 분들도 많았습니다.

3️⃣ 마지막까지 남는 건 결국 ‘사람’과 ‘감정’입니다

죽음을 앞두고 마음속을 가장 많이 채우는 건 소중한 사람들입니다. 사랑하는 가족, 오래된 친구, 그리고 함께한 시간들 말이죠.

“사랑한다고 왜 그렇게 표현을 못 했을까요…”

“그 말 한마디를 전하고 싶어 오래 기다렸어요.”

“이제야 너무 늦었다는 걸 알았네요.”

 

우리는 아직 살아있습니다. 그러니 기회는 남아 있습니다. “사랑해”, “고마워”, “미안해” 이 짧은 말들이 나중엔 삶에서 가장 소중한 순간이 됩니다. 지금, 그 말을 꼭 전해보세요.

4️⃣ 진심으로 후회 없는 삶을 위해, 지금 할 수 있는 것

수천 명의 마지막을 지켜보며 제가 배운 가장 소중한 진실 하나. 지금부터라도, 나 자신을 위한 삶을 시작해야 한다는 것입니다.

남의 기준이 아닌, 내 기준대로 사는 삶

늘 희생이 아닌, 내 마음도 존중하는 일상

언젠가가 아닌, 바로 오늘 도전해보는 용기

 

많은 사람들은 ‘성공’이라는 단어에 자신을 맞추며 살아갑니다. 하지만 어느 순간 문득, “이게 진짜 내가 원했던 인생일까?”라는 질문 앞에 멈춰서게 됩니다. 제가 만난 수많은 분들은 더 많은 돈이나 높은 지위를 원한 게 아니었습니다. 오히려 가족과의 평범한 순간, 한때 꿈을 향해 내디뎠던 한 걸음을 그리워하곤 했습니다.

🌱 지금 이 순간, 인생을 다시 써 내려가세요

아직 늦지 않았습니다. 스스로에게 솔직해져 보세요. 지금 가장 원하는 것이 무엇인지, 누구와 함께 있고 싶은지, 어떤 때 가장 따뜻한 웃음이 나는지를요.

그 답이 바로 당신의 삶을 이끄는 나침반이 될 겁니다. 사랑을 표현하고, 오래 미뤄뒀던 일을 시작해보세요. 오늘이 바로, 절대 늦지 않은 그 날입니다.

죽음을 앞두고도 후회가 없던 분들은 결국, 자기 삶을 진심으로 살아낸 분들이었습니다. 지금 이 글을 보고 있는 당신이 그 주인공이 되길 진심으로 바랍니다.

💌 “당신의 하루, 정말 당신답게 살아가고 있나요?”

 

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